El Lipedema es una enfermedad muy frecuente que afecta a una de cada nueve mujeres. Hay muchos síntomas, hay pacientes que tienen solo alguno de estos síntomas y otros pacientes tienen todos los síntomas. Los síntomas mas frecuentes del lipedema son:

• Acúmulos desproporcionados de grasa en piernas, brazos, glúteos, caderas o abdomen.
• Incapacidad de perder volumen y peso en determinadas zonas del cuerpo a pesar de dietas y ejercicio.
• Facilidad para tener hematomas en las piernas.
• Inflamación en pies y piernas tras caminar o estar de pie.
• Piel muy sensible, sentir molestias e incluso dolor al tacto.
• Sentirse desproporcionalmente cansados, sin energía.
• Acúmulos de grasa en las rodillas, gemelos y tobillos
• Acúmulos de grasa en los brazos
• Acúmulos de grasa en el abdomen que pueden llegar a colgar.

El lipedema muchas veces se diagnostica erróneamente de obesidad. El lipedema y la obesidad son enfermedades diferentes, con causas diferentes y con tratamientos diferentes. Por este motivo muchas pacientes con lipedema son diagnosticadas erróneamente de obesidad y llevan años de tratamientos que no son efectivos. Es cierto que la obesidad empeora la severidad del lipedema pero el tratamiento de la obesidad no es efectivo para le lipedema. De hecho una de las características del lipedema es que de la grasa del lipedema es resistente a la dieta y al ejercicio.

El lipedema afecta casi exclusivamente a mujeres, si tienes un acúmulo desproporcionado de grasa en la parte inferior del cuerpo es posible que tengas lipedema. Si sospechas que tienes lipedema una consulta con el Dr. Rubí te ayudará a confirmar el diagnóstico y a decidir el mejor tratamiento.

Tanto en el linfedema como en el lipedema aumenta el volumen de las extremidades pero la causa y los tratamientos son diferentes. En el lipedema la causa del aumento del volumen en las piernas es el acúmulo de grasa en los adipocitos, en el linfedema la causa del aumento del volumen es el mal funcionamiento del sistema linfático. Una manera sencilla de diferenciar el lipedema del linfedema es que en el lipedema los pies y las manos tienen un tamaño normal y el aumento anormal de volumen ocurre desde el tobillo y la muñeca. En el linfedema los pies y las manos están afectados. Si se puede coger un pellizco de la piel del dorso del pie o de la mano con facilidad entonces lo mas probable es que estemos ante un lipedema, este signo se llama signo de Kaposi-Stemmer.

El diagnóstico de lipedema es clínico, esto quiere decir que mediante la presencia de una serie de signos y síntomas se establece el diagnóstico de lipedema.

Herbst publicó en 2012 los criterios diagnósticos actuales de lipedema. Criterios diagnósticos de Lipedema:

• Afectación casi exclusiva en mujeres.
• Afectación simétrica y bilateral con mínima afectación de las manos.
• Mínimo edema/signo de fóvea.
• Signo negativo de Kaposi-Stemmer.
• Dolor, hipersensibilidad a la presión.
• Persistencia de volumen en las piernas a pesar de perder peso.
• Brazos afectados en el 30% de los casos.
• Hipotermia en la piel(piernas frías).
• Edema en las piernas que empeora con el ortostatismo espacialmente en verano.
• Telangiectasias.
• Resistencia al déficit calórico.

El lipedema se clasifica en 5 tipos según la zona afectada:

Tipo 1. Flancos, glúteos y caderas.

Tipo 2. Flancos, glúteos, caderas y piernas hasta la rodilla.

Tipo 3. Tipo 2 que se extiende hasta los tobillos.

Tipo 4. Brazos.

Tipo 5.  Solo afectación de rodillas a tobillos.

El lipedema se clasifica en 4 grados según la severidad:

• Grado 1 Aumento de la grasa en la hipodermis con celulitis pero sin irregularidades.
• Grado 2 Presencia de irregularidades en la piel con presencia de nódulos, lipomas y angiolipomas.
• Grado 3 Además de nódulos y piel irregular presenta colgajos de piel.
• Grado 4 Lipolinfedema. El grado mas avanzado se caracteriza por la coexistencia de lipedema y linfedema.

No se sabe cuál es la causa del lipedema. Lo que sabemos es que en el lipedema hay una hiperplasia (aumento en número) y una hipertrofia(aumento en tamaño) de los adipocitos, la células que funcionan como almacén para la grasa. Además hay un aumento de líquido entre las células que en fases avanzadas acaba alterando la función del sistema linfático que produce el lipolinfedema. Además en el lipedema hay una alteración de los vasos sanguíneos que se conoce como microangiopatía del plexo subdérmico que se manifiesta por la presencia de telangiectasias y facilidad para tener hematomas.